Zonder echt verrast te zijn over de revival van kernenergie bij de huidige Belgische regering viel het nieuws toch in als een bom.

De regering heeft een intentieverklaring gesloten met de huidige eigenaar van de kerncentrales om deze over te nemen, of moeten we zeggen terug te nemen.

Tot eind jaren tachtig waren alle kerncentrales al eigendom van de regionale nutsbedrijven in België en toen vond al de eerste kapitale vergissing plaats.   Het hele Belgische productiepark verhuisde naar Parijs voor een spreekwoordelijke appel en ei.   Zogenaamd omdat men bang was voor een vijandige overname en toen koos men zoals vaak voor vadertje Parijs.

De decennia die volgden maakten België tot een puur wingewest voor zijn Franse aandeelhouder.  Bij aanvang bekwamen ze vele voordelen, één ervan was het versneld afschrijven van de kerncentrales, met akkoord van de toenmalige regering, waardoor de burgers en bedrijven dus meer betaalden dan nodig was.

Maar dat was nog maar het begin; de zogenaamde Pax Electrica’s die volgden waren minstens even discutabel en zeker niet goed doordacht.  Iedere Pax ontleden zou ons veel te ver leiden en we moeten toch vooral vooruitkijken, want de geschiedenis kunnen we niet meer veranderen. 

Nooit werd er een duimbreed in de weg gelegd aan deze nieuwe buitenlandse monopolisten in België en zelfs bij de opening van de markt mochten ze vertrekken met alle klanten en productie en moesten de nieuwe leveranciers vanuit een nulpositie vertrekken.  Het kleinste kind weet dat dit bijna een mission impossible is, maar toch slaagden er enkele in om een marktpositie te verwerven.

Dat we sinds 2003 ontstellend veel tijd verloren hebben, mag duidelijk zijn. Toen de wet op de kernuitstap in 2003 eenmaal getekend was, gebeurde er letterlijk niets meer.  Er was blijkbaar niet nagedacht over vervangende investeringen om de kerncentrales allemaal te vervangen tegen 2025 en men rekende dat de vrije markt het wel zou oplossen.   Het resultaat kent iedereen.

Wat nu, zult u zeggen?  De meningen spuiten letterlijk naar buiten de laatste dagen en er zitten bij velen goede argumenten bij waarom iets wel of niet moet gebeuren.   Geduld zal nodig zijn want het boekenonderzoek dat moet gebeuren is complex en wie heeft hiervoor de kennis?   De overheid in ieder geval niet, het zal toch met een aantal partijen dienen te gebeuren die het liefst zo neutraal mogelijk zijn.

Voor het investeringsklimaat is dit op korte termijn gewoon slecht nieuws, of denkt u dat voor investeerders met projecten in ontwikkeling een dergelijk dossier geen impact heeft? 

De focus op decennia oude kerncentrales mag geen excuus zijn om investeringen in nieuwe vormen van CO2 vrije elektriciteitsproductie te vertragen of zelfs te stoppen.   De interessante nieuwe ontwikkelingen met bijvoorbeeld kleinere type kerncentrales die gekoeld worden door lood in plaats van water en tevens gebruik kunnen maken van reeds gebruikte brandstof verdienen centrale aandacht.

Het is niet het een of het andere, maar wel de keuze hebben van de bouw van een energiemix die de grootste bevoorradingszekerheid geeft tegen de optimale kost met een neutrale impact op het milieu en klimaat.  Volgende keer meer over deze ontwikkeling…